Todas las organizaciones tienen una misión que cumplir, una razón de ser. Está claro que el fin último de una empresa debe ser la obtención de beneficio, pues ello es lo que le permite seguir adelante. En el momento en que una empresa no sea capaz de obtener unos ingresos superiores al valor de los recursos utilizados, está condenada a desaparecer.
Aunque la maximización del beneficio es el objetivo a largo plazo de toda empresa, no es el único. A continuación describiremos los principales objetivos empresariales, distinguiendo entre objetivos cuantitativos, que pueden expresarse numéricamente (beneficios, costes, etc) y objetivos cualitativos, basados en características difíciles de medir (imagen, satisfacción de los clientes, etc).
Objetivos cuantitativos
- Maximización del beneficio: como hemos visto hace un momento, éste es el principal objetivo empresarial.
- Minimización de costes: se encuentra muy ligado al anterior, ya que a menores costes, mayores beneficios.
- Crecimiento: a veces a las empresas les interesa crecer lo más rápidamente posible, para adquirir un tamaño que les permita estar en una posición ventajosa respecto a los competidores y a los clientes. En esta etapa de crecimiento, las empresas están dispuestas a sacrificar parte de sus beneficios.
- Adquisición de cuota de mercado: muchas empresas intentan ganar una posición dominante y superar a todos sus competidores. Si llegan a ser líderes del mercado tienen mucha más libertad de acción, y estarán en condiciones de obtener mayor beneficio.
- Aumento del número de clientes: en ocasiones, las empresas tienen como principal objetivo a corto plazo el hacerse con un número importante de clientes, aunque sea ofreciendo un precio bajo a costa del beneficio (incluso pueden estar dispuestas a soportar pérdidas temporalmente).
Objetivos cualitativos
- Satisfacción de los clientes: los ingresos de una empresa dependen directamente de sus clientes. Por lo tanto, es sumamente importante que queden satisfechos. De poco sirve realizar una venta muy ventajosa si el comprador queda descontento. Seguramente ya no volverá a realizar otra operación con la empresa, y es muy probable que divulgue su mala experiencia entre otros posibles clientes.
- Imagen: como en otros aspectos de la vida, la imagen que proyectemos ante los demás es muy importante. Si una empresa ha ganado una reputación de seriedad y eficacia, es fácil que mantenga los clientes actuales y capte más en el futuro. Eso se consigue con muchos años de trabajo bien hecho, y tiene el peligro de que hay que mantenerla constantemente. Bastan un par de pasos mal dados para echar por tierra la imagen, y es largo y costoso recuperarla.
- Calidad: todos estamos de acuerdo en que los clientes buscan calidad. Esto hace que sea un objetivo prioritario para toda empresa. Es importante que este concepto de calidad no se refiera únicamente al departamento de producción (que el producto final no tenga fallos y esté bien hecho), sino que debe extenderse a todas las áreas de la empresa. Esto es lo que se denomina calidad total.
- Satisfacción de los trabajadores: hay que tratar a los trabajadores igual de bien que a los clientes. Los empleados deber ser considerados como clientes internos. De ellos depende en gran parte la buena marcha de la empresa.
- Consolidación en el mercado: como recha un dicho popular, “lo difícil no es llegar, sino mantenerse”. Si se ha conseguido una determinada posición en el mercado, unos clientes, una imagen, etc., hay que asegurarse de que esa situación se estabilice, como base para seguir avanzando.
- Supervivencia: cuando la situación de un mercado es especialmente delicada, muchas de las empresas que lo integran deben conformarse con no desaparecer, y cubrir gastos hasta que vengan tiempos mejores.
- Objetivos sociales: en el mundo actual, las empresas no solo se deben preocupar por los aspectos puramente económicos. No pueden estar de espaldas a las preocupaciones actuales de la sociedad: respeto al medio ambiente, aseguramiento de un nivel de vida digno para los trabajadores y para todo el mundo en general, etc.
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